Der langjährige Leiter der Abteilung Fahrversuch und ehemalige Motorsportchef von Mercedes-Benz Erich Waxenberger ist am 18. Juli im Alter von 86 Jahren gestorben. Trotz seines Ingenieurstudiums galt der gebürtige Bayer zeitlebens als Mann der Praxis: Neben der Theorie an den Zeichentischen stand für ihn immer die Erprobung am "lebenden Objekt" im Vordergrund. Das führte dazu, dass unter seiner Ägide auch der eine oder andere unkonventionelle Mercedes als Versuchsträger gebaut wurde – oft nach Feierabend und ohne das Wissen der Vorstände. So entstand beispielsweise der 300 SEL 6.3 mit dem legendären M100-Aggregat aus dem W100, der es sogar in die Serienfertigung schaffte – ganz im Gegensatz zu einem Pagoden-SL mit der gleichen Motorisierung (siehe OLDTIMER MARKT 4/2010).
In den siebziger Jahren führte er die Motorsportabteilung des Konzerns aus Untertürkheim und verantwortete die Rallyeeinsätze mit den Modellen SL und SLC. Waxenberger arbeitete nach Beendigung seines Studiums bis zu seinem Ruhestand im Jahr 1996 insgesamt 43 Jahre lang bei Mercedes-Benz.
