Beim Antrieb der Nockenwelle durch die Kurbelwelle gehört die Kette zu den beliebtesten Lösungen. Ihren Durchbruch erlebte die Steuerkette mit Aufkommen der obenliegenden Nockenwellen, weil der bisherige Nockenwellenantrieb über Stirnräder durch die größere Distanz zu aufwendig wurde (siehe: Kopfgeburten).
